26 августа 1768 года экспедиция Джеймса Кука отплыла из Плимута, Англия. Адмиралтейство отправило ее исследовать восточные побережья Австралии и Новой Зеландии. Но исправление карт этих неизвестных берегов было не единственной задачей экспедиции. На борту HMS «Endeavour» находились натуралисты, ботаники, художники и астроном, которому предстояло наблюдать за прохождением Венеры по диску Солнца. Это редкое явление позволило провести интересные астрономические расчеты и открыло новые способы измерения Вселенной. Эти наблюдения были сделаны 23 июня 1769 года на острове Таити. «Endeavour» покидает острова 23 июля и направляется в Австралию и Новую Зеландию. Исследуя эти районы, натуралисты и ботаники собирали коллекции растений и животных. Экспедиция Кука не была мирной и идиллической, экипаж страдал от извечного врага моряков - цинги, а туземцы не всегда мирно пополняли запасы корабля. Потери экипажа были значительными – около 30 человек. Остальные 50 участников экспедиции благополучно вернулись в Англию 11 июня 1771 года после путешествия, длившегося почти 3 года. Значение экспедиции и польза, которую она принесла, были настолько велики, что Куку тут же предложили организовать вторую экспедицию. HMS «Endeavour» был построен для перевозки угля и назван «Earl of Pembroke». Он принадлежал к классу «угольщиков». В марте 1768 года он был куплен Королевским флотом и оборудован для экспедиции Джеймса Кука. Парусник перестроен, оборудованы помещения для ученых (картографический зал, лаборатории...). Корабль был вооружен 10 4-фунтовыми орудиями, 4 из которых были запасными и хранились в грузовом трюме, и 10 1,5-фунтовыми фальконетами. Также на борту находился отдел морской пехоты с полным вооружением. Благодаря своему первоначальному назначению корпус корабля был очень прочным и мог выдержать все тяготы плавания — даже наезд на риф у берегов Австралии. Модель хорошо проработана и хорошо детализирована, средней сложности, поэтому мы бы не рекомендовали ее новичкам. Только продвинутые новички и моделисты с небольшим опытом, работающие под руководством более опытного коллеги, могут попытаться склеить его, но это будет непросто.